ചിറ്റുമല
ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത്

കേരളത്തിലെ കൊല്ലം ജില്ലയിലെ ചരിത്രപരമായി സമ്പന്നമായ ഒരു ദ്വീപ് പോലുള്ള ഗ്രാമവും ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തുമാണ് ചിറ്റുമല. കല്ലട നദി, അഷ്ടമുടി തടാകം, ചിറ്റുമല ചിറ (തണ്ണീർത്തടം) എന്നിവയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഈ സ്ഥലത്തിന്റെ പേര് ഏകദേശം മലയാളത്തിൽ"മലകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട" (ചുട്ടുമല ) എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്.

ഈ പ്രദേശം പുരാതന ദ്രാവിഡ പാരമ്പര്യങ്ങളുമായും ബിസി മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ കേരളത്തിന്റെ തെക്കൻ ഭാഗങ്ങളിൽ അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ച ബുദ്ധമതത്തിന്റെയും ജൈനമതത്തിന്റെയും ചരിത്രപരമായ കാൽപ്പാടുകളുമായും ആഴത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ചിറ്റുമല ശ്രീ ദുർഗ്ഗാദേവി ക്ഷേത്രം ഗ്രാമത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള ഈ ക്ഷേത്രം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു. ആദിപരാശക്തിക്ക് സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഇത് ചുറ്റുമുള്ള 16 ഗ്രാമങ്ങളുടെ (കരകൾ) ഏകീകൃത സാംസ്കാരികവും മതപരവുമായ കേന്ദ്രമായി വർത്തിക്കുന്നു. മലയാള മാസമായ മീനത്തിലെ (മാർച്ച്/ഏപ്രിൽ) 'പൂരം' നാളിലെ വാർഷിക ഉത്സവം ആയിരക്കണക്കിന് ഭക്തരെ ആകർഷിക്കുന്നു

ചിറ്റുമല ചിറ 55 ഹെക്ടർ വിസ്തൃതിയുള്ള ഈ ശുദ്ധജല തണ്ണീർത്തടം തലമുറകളായി പ്രദേശത്തിന്റെ പരമ്പരാഗത കാർഷിക രീതികളെയും കുടിവെള്ള ആവശ്യങ്ങളെയും പിന്തുണച്ചിട്ടുണ്ട്. ചരിത്രപരമായി പുഞ്ചകൃഷിയുടെ (പരമ്പരാഗത നെൽകൃഷി) ഒരു കേന്ദ്രമായിരുന്നു ഇത്, നിലവിൽ ഒരു ഇക്കോ-ടൂറിസം കേന്ദ്രമായി വികസിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

ചിറ്റുമല കുന്നിന് താഴെയുള്ള നെൽപ്പാടങ്ങളും, ചിറയും, കായലും ഏറെ പ്രകൃതി രമണീയമാണ്. വിനോദ സഞ്ചാര കേന്ദ്രമായ മൺറോത്തുരുത്ത് സമീപ പ്രദേശമാണ്.

മലയോര പ്രദേശങ്ങൾക്ക് പേരുകേട്ട സ്ഥലമാണെങ്കിലും, 'ചിറ്റ' എന്ന പഴയ മാതൃപിതാവിന്റെ പേരിലാണ് ഈ പ്രദേശം ചരിത്രപരമായി അറിയപ്പെടുന്നതെന്ന് പ്രാദേശിക നാടോടിക്കഥകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

കൊല്ലം ജില്ലയിൽ കിഴക്കേ കല്ലട ഗ്രാമ പഞ്ചായത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഒരു പ്രദേശമാണ് ചിറ്റുമല. കുണ്ടറ, മൺറോത്തുരുത്ത്, ശാസ്താംകോട്ട ഭരണിക്കാവ് എന്നീ റോഡുകൾ സംഗമിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ ജംഗ്ഷനാണിത്.

കൊല്ലം നഗരത്തിൽ നിന്നും 23 കി.മീ.യും കുണ്ടറയിൽ നിന്ന് 9 കി.മീ.യും ഭരണിക്കാവിൽ നിന്ന് 8 കി.മീ.യും അകലെയാണ് ചിറ്റുമല സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. വിവിധ റോഡുകൾ കടന്നുപോകുന്നതിനാൽ ചിറ്റുമലയിൽ എത്തിച്ചേരുന്നത് എളുപ്പമാണ്.  ദേശീയപാത 183-ന്റെ പുതിയ അലൈൻമെന്റിൽ ചിറ്റുമലയും ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

കൊല്ലം ജില്ലയിൽ കൊല്ലം താലൂക്കിലാണ് ചിറ്റുമല ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. പെരിനാട്, കുണ്ടറ, ഈസ്റ്റ് കല്ലട, പേരയം, മൺട്രോത്തുരുത്ത്, പനയം,തൃക്കരുവ എന്നീ 07 ഗ്രാമപഞ്ചായത്തുകൾ ഉൾപ്പെടുന്ന ചിറ്റുമല ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തിന് 14 ഡിവിഷനുകളുണ്ട്. വടക്കുഭാഗത്ത് കല്ലടയാറും, ചവറ, ശാസ്താംകോട്ട ബ്ലോക്കുകളും, കിഴക്കുഭാഗത്ത് വെട്ടിക്കവല, കൊട്ടാരക്കര, മുഖത്തല ബ്ലോക്കുകളും, തെക്കുഭാഗത്ത് മുഖത്തല, കൊല്ലം കോർപ്പറേഷനും, പടിഞ്ഞാറുഭാഗത്ത് അഷ്ടമുടിക്കായലും, ചവറ ബ്ലോക്കുമാണ് ചിറ്റുമല ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തിന്റെ അതിരുകൾ. കൊല്ലം താലൂക്കിന്റെ വടക്കുകിഴക്കായാണ് ചിറ്റുമല ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഇവിടത്തെ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങൾ ഏറിയ പങ്കും മൺറോത്തുരുത്ത് പഞ്ചായത്തിലാണ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. ഇവിടെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ മഴ ലഭിക്കുന്നത് തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ മൺസൂൺ കാലമായ ജൂൺ-ജൂലൈ മാസങ്ങളിലാണ്. ബ്ലോക്കിന്റെ വടക്കും, പടിഞ്ഞാറും ദിക്കുകൾ ജലാശയങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 23 മീറ്റർ ഉയരത്തിലാണ് ഈ പ്രദേശം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. ചിറ്റുമല ബ്ലോക്കിന്റെ ഭൂപ്രകൃതിയെ ഉയർന്ന പ്രദേശം, ചരിഞ്ഞ പ്രദേശം, താഴ്വരകൾ, തീരസമതലങ്ങൾ എന്നിങ്ങനെ തരംതിരിക്കാം. വെട്ടുകൽ മണ്ണ്, ചരൽമണ്ണ്, പശിമരാശി മണ്ണ്, എക്കൽ മണ്ണ് എന്നിവയാണ് ഇവിടെ കാണപ്പെടുന്ന പ്രധാന മണ്ണിനങ്ങൾ. ചിറ്റുമല വികസന ബ്ളോക്ക് സ്ഥാപിതമായത് 1963 സെപ്തംബർ മാസം 10-ാം തിയതിയാണ്. കിഴക്കേകല്ലട, മൺറോത്തുരുത്ത്, മുളവന, പെരിനാട് എന്നീ നാലു പഞ്ചായത്തുകളും, കിഴക്കേ കല്ലട, മുളവന പെരിനാട്, മൺറോത്തുരുത്ത് എന്നീ വില്ലേജുകളും ചേർന്നതായിരുന്നു അക്കാലത്ത് ചിറ്റുമല ബ്ലോക്ക്. എന്നാൽ 1969-ൽ മുളവന പഞ്ചായത്ത് വിഭജിക്കുകയും തന്മൂലം കുണ്ടറ, പേരയം എന്നീ രണ്ടു പഞ്ചായത്തുകൾ കൂടി നിലവിൽ വരികയും ചെയ്തു. ചിറ്റുമല ബ്ലോക്കിന്റെ ആസ്ഥാനം കിഴക്കേകല്ലട പഞ്ചായത്തിലെ ചിറ്റുമലയിലാണ്. 1995 സെപ്തംബർ 25-ാം തിയതി ബി.രാജേന്ദ്രപ്രസാദ് പ്രസിഡന്റായി ആദ്യജനകീയ ഭരണസമിതി അധികാരമേറ്റു.

ഭരണപരമായ ചരിത്രംകൊല്ലം ജില്ലയിലെ പതിനൊന്ന് ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തുകളിൽ ഒന്നായ ചിറ്റുമല, പ്രാദേശിക ഭരണസംവിധാനങ്ങളുടെ മികച്ച പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ദേശീയ അംഗീകാരം (PEAIS Award) നേടി ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ട്.

അഷ്ടമുടിക്കായലിലെ മൺറോതുരുത്ത്, കല്ലടയാറിന്റെ തീരങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ മേഖല സംസ്ഥാന ടൂറിസം ഭൂപടത്തിലെ പ്രധാന കേന്ദ്രമാണ്.

കേരളത്തിലെ തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ വകുപ്പിന്റെ (LSGD) കീഴിൽ, ഗ്രാമീണ മേഖലകളുടെ സമഗ്രമായ വികസനം ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് ചിറ്റുമല ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത് രൂപീകൃതമായത്. കൊല്ലം ജില്ലയുടെ വികസന ഭൂപടത്തിൽ സുപ്രധാന സ്ഥാനമുള്ള ഈ ബ്ലോക്ക്, കാർഷിക മേഖലയ്ക്കും കായൽ ടൂറിസത്തിനും പേരുകേട്ട പ്രദേശങ്ങളെയാണ് പ്രധാനമായും ഉൾക്കൊള്ളുന്നത്. ചരിത്രപരമായി, പ്രാദേശിക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെയും സാമൂഹിക ഉന്നമനത്തെയും കൈപിടിച്ചുയർത്തുന്നതിൽ മുൻകാലങ്ങളിലെ പഞ്ചായത്ത് ഭരണസമിതികൾ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.